CFR Cluj a reusit rezultate interesante pana acum. Printre victime se numara Astana, Maccabi Tel Aviv si Celtic, iar victoria de 2-1 cu Lazio din debutul grupei E a pus echipa ardeleana pe primul loc, in conditiile in care Rennes si Celtic au remizat in Franta. Ultima oara cand CFR a fost pe Celtic Park, ardelenii s-au impus cu scorul de 4-3 in urma unuia dintre cele mai bune meciuri facute de o echipa romaneasca in Europa in ultimii ani. Cu 1-1 in turul de la Cluj, CFR a eliminat-o pe Celtic pentru a ajunge in play-offul Champions League, unde, insa, nu le-au facut fata celor de la Slavia Praga. Si au ajuns in Europa League, in grupa E cu Lazio, Celtic si Rennes. Acum rezultatul nu a mai fost la fel de favorabil. Dan Petrescu a spus, inca de la tragerea la sorti, ca Celtic si Lazio sunt favoritele grupei si a reluat aceeasi idee dupa partida de aseara. “Pai, e normal sa spuna asta, nu? Am invatat sa nu iau de bun tot ce spune Dan”, a precizat Neil Lennon, antrenorul celor de la Celtic. Ultima oara cand a luat de bune vorbele lui Petrescu, s-a trezit in Europa League.
Si astfel, CFR Cluj a suferit prima infrangere in grupele Europa League, la doar o etapa dupa acea victorie cu Lazio. Dupa un egal si o victorie cu Celtic, Arlauskis a salvat o mare ocazie a lui Julien in debutul meciului, insa atacul scotienilor a continuat pe toata durata primei reprize. Celtic a reusit sa deschida scorul in minutul 20. McGregor a reusit sa strecoare balonul in spatele apararii clujene, direct la Bolingoli, care a pasat mingea inapoi in centru, la Edouard, care l-a executat pe Arlauskis cu sange rece. La cateva minute, clujenii s-au bucurat si ei pentru ca au reusit sa restabileasca egalitatea… sau ar fi reusit dar golul nu a fost validat pentru ofsaid atat la Rondon, cat si la Boli. Si astfel Celtic a plecat la cabine cu 1-0. In repriza a doua, scotienii si-au marit dominatia pe teren. In minutul 59, Celtic si-a majorat avantajul (si inchis tabela). Un joc de pase intre Elyounoussi si Forrest pe partea dreapta s-a terminat printr-o executie a lui Elyonoussi spre poarta lui Arlauskis, faza la care portarul lituanian nu a avut ce sa mai faca.
La finalul meciului, Lennon a avut numai cuvinte de lauda pentru propria echipa. “A fost foarte palpitant in seara asta. E minunat sa revii ca manager pe scena Celtic Park. Mi-am dorit un meci solid din partea echipei si am primit mai mult decat atat. Mi s-a parut ca am fost exceptionali. Singura mea dezamagire este ca nu am castigat meciul la o diferenta mai mare.”, a spus antrenorul scotienilor.
In celalalt meci al grupei, Lazio s-a impus in fata lui Rennes cu 2-1. CFR coboara pe locul 2 in grupa, la egalitate de puncte cu Lazio, insa avand ca avantaj rezultatul direct. In urmatorul meci al grupei, CFR se va deplasa in Franta pentru meciul cu Rennes, in timp ce Celtic va juca cu Lazio.